Päivä 12 | Las Vegas – Barstow 480 km

Jälleen startti heti aamusta, kuinkas muutenkaan, kohti reissun elämystä ja ehkä myös matkan hurjinta  positiivista koettelumusta, Death Valleyta. Ja autiomaahanhan pääsee ajamalla ensin autiomaata. Matka taittui joutuisasti hurjassa myötätuulessa Alien 53 tauolle saakka, jossa välikahvit ja yllättävä toivekonsertti.

Tauolla selvisi, että monella oli puhelimen soittoäänenä Eaglesin Hotel California. Hauska sattuma, mutta ottaen huomioon matkustajien iän ja kappaleen julkaisuvuoden -76, valinta olikin melko luonteva. Ja tietoisuus aidon Hotelli Californian läheisyydessä tiilvisti tunnelmaa.

Välitankkaus Beattyssä ennenkö alamme laskeutumaan kohti laaksoa. Noin 9 mailia alamäkeä vapaalla ja kohta ollaan pohjalla… Odotamme hurjaa, luvattua lämpöaaltoa - mutta mitä, mitä, miksei lämpömittari nouse yli 38 C:een? Pitääkin tarkastaa lämpöennätyksen haltijalta Timolta, että mikä on virallinen lukema…

Niin vaan jäi yli 40 C:een lämpöennätys kokematta, vain 38 C ja siinä pysyi hurjan tuulen (fööni?) vilvoittaessa matkantekoa. Pientä pettymystä oli aistitavissa, sillä olimmehan jo harjoitelleet matkan ensimmäisinä päivinä noin 40 C:n lämpötiloja. 

Yksi ennätys kuitenkin mitattiin Furnace Creekissa, saatiin nimittäin otettua palomies Jarmosta kunnon valokuva ”maailman alimman paloaseman” sammutusauton edestä.
Auto ei ollut aivan samaa kokoa kun matkalla bongatut valioyksilöt, mutta sopi aiheeseen hyvin. Jarmo on nyt maailman, Suomen tai ainakin Laukaan matalin palomies.

 

Pikasuihkut postiasemalla ja suunta maailman pohjalle, Bad Wateriin poseeraamaan ja testamaan Titanic –teemaa. Kunnon vastatuuleen voi hetkellisesti nojata, tai ainakin voi näyttää siltä.

Badwaterista 72 ml autiomaata kohti Barstowia mutka- ja lopussa vähän suorempiakin teitä pitkin. Tankkaus autiomaan toisella puolella todisti vanhan sanonnan ”sulla on ihan autiomaahinnat”. Bensa maksoi yli neljä taalaa gallonalta, eli reipas 25 % enemmän kun missä muualla. "Voit tietysti jättää tankkaamattakin ja työntää pyörääsi tuohon suuntaan.."  

 Vielä pikapikaa 100 km iltahyppy hotellille illan tummuessa ja päivä oli pulkassa.